Články

Eddy Merckx se v rámci propagace Belgie i cyklistiky jako takové vydal do dějiště Olympijských her tak, jak se na pětinásobného vítěze Tour de France a vítěze Giro d´Italia sluší a patří: na kole.

Sedmašedesátiletý bývalý cyklistický závodník se na třídenní cestu z Bruselu vydal jako člen čtyřiadvacetičlenné skupiny osobností belgického sportu a celebrit. Kromě „Kanibala“, jak se Merckxovi staršímu mezi cyklisty v době jeho hvězdné kariéry přezdívalo, vyrazil na kole do dějiště olympiády i jeho syn Axel, rovněž bývalý profesionál a bronzový medailista z Atén 2004, nebo další bývalý špičkový belgický cyklista Johan Museeuw. Cílem Merckxe i dalších osobností byl Belgický dům v Londýně, kde se cyklisté setkali například s premiérem Eliem di Rupem či princem Philippem.

Eddy Mercx je považován za cyklistickou legendu, a to díky dlouhému seznamu vítězství a úspěchů, které v sedle bicyklu během své kariéry vybojoval. Od roku 1965 do roku 1978, kdy ukončil profesionální kariéru, vládl Grand Tours, třikrát se stal mistrem světa a za jednoho z nejlepších světových cyklistů všech dob je považován i díky devětadvaceti triumfům v legendárních klasikách jako Paříž-Roubaix, Milán-San Remo a nebo Valonský šíp. První vítězství na Tour de France vybojoval hned při své první účasti v závodě, což bylo rovněž nevídané stejně jako celkem 34 vyhraných etap a 96 dní strávených ve žlutém dresu pro lídra závodu.

Statistika největších vítězství Eddyho Merckxe

• 7x Milán – San remo
• 5x Tour de France
• 5x Giro d´Italia
• 5x Liège-Bastogne-Liège
• 3x mistr světa – silnice
• 3x Paříž – Roubaix
• 3x Gent – Wevelgem
• 3x Valonský šíp
• 2x Kolem Flander
• 2x Giro di Lombardia
• 2x Amstel Gold Race
• 1x Vuelta a España

Během své profesionální kariéry startoval Eddy Merckx v celkem 1582 závodech a 445 z nich vyhrál.

O obrovské výkonnosti dnes sedmašedesátiletého Belgičana vypovídá také fakt, že rekord v hodinovce, který stanovil roku 1972, vydržel až do roku 2000!