Rady / Buď fit na kole

Trvale zelený nenápadný keřík, který v sobě ukrývá genetické předpoklady k růstu do výše až 30 metrů, se již po staletí s lidmi dělí o své lístky. Lístečky čajovníku jsou základní surovinou pro výrobu čaje; bílého, zeleného, červeného, žlutého i nejznámějšího černého. Uvedené typy čajů se liší především způsobem zpracování.

Lístky tzv. zeleného čaje se po sklizni nechávají 2 - 3 hodiny zavadnout, následně se krátce napařují nebo zahřívají na vysokou teplotu. Tímto tepelným ošetřením se zničí enzymy, jež v utržených listech spouští oxidaci (ta je žádoucí např. během výroby čaje černého). Tepelně ošetřené lístky se nakonec suší a třídí.

V zemích s tisíciletou čajovou tradicí (Japonsko, Čína pod.) se čaj popíjí obvykle bez dalších přísad.  U nás, ale i v mnoha dalších zemích, jej všelijak dochucujeme, sladíme, solíme, aromatizujeme. Tradice slazení čaje prý vznikla v Rusku, kde se do čaje začal přidávat cukr nebo dokonce marmeláda! Británie je zase takřka synonymem pro čaj s mlékem, to se zpočátku do čaje přidávalo především kvůli ochlazení nápoje. Méně kvalitní porcelán totiž nebýval schopen zvládnout nápor horké tekutiny a praskal. Poněkud netradičně (alespoň pro Evropana) si vychutnávají čajové aroma v Mongolsku; v čaji nesmí chybět sůl a jačí mléko či máslo. Podobně ochucený čaj se pije i v okupovaném Tibetu.

Zelené dary: známé i neznámé účinné látky

čajAsi nejdůležitějšími látkami, které ovlivňují výslednou chuť a barvu čaje, jsou polyfenoly. Kupříkladu látka s označením EGCG (epigalokatechingalát) je velice silným antioxidantem s prokazatelně protinádorovými a protizánětlivými účinky. Další výzkumy zaměřené na EGCG monitorují jeho působení při onemocnění způsobené virem HIV i u dalších chorob související s imunitou. Laboratorní výsledky jsou v tomto směru zatím velmi povzbudivé.

Další zajímavou látkou, kterou najdeme v zeleném čaji je aminokyselina L-theanin. Tato aminokyselina pomáhá zmírňovat úzkostné stavy a navozuje stav hluboké relaxace, kupodivu však bez pocitu ospalosti; mysl je uvolněná, avšak reakce se zrychlují. L-theanin má též zásadní podíl na tom, že i přes velké množství kofeinu, který čaj obsahuje, nedochází u jeho milovníků k nervozitě a podrážděnosti v takové míře, jak to znají „kafaři“. Uvedené skutečnosti činí ze zeleného čaje velice zdravou součást každodenního pitného režimu.

Během sportovních aktivit je však nutné počítat s močopudnými účinky kofeinu a nehradit veškerý příjem tekutin pouze zeleným čajem

Zelený čaj dále pravděpodobně násobí účinnost chemoterapie a snižuje riziko onemocnění srdečně-cévními chorobami. Při radioterapii, ale i v případě jiných typů popálenin (např. od slunce), mohou obklady ze zeleného čaje urychlit regeneraci poškozené pokožky. Zelený čaj dále pomáhá při zánětech ústní sliznice a pravděpodobně i při redukci hmotnosti. Podpůrné schopnosti má i během léčby průjmů a zánětu střev.

Zelený čaj: mince o dvou stranách

Silný zelený čaj (i další druhy čajů) není příliš vhodný pro jedince trpící žaludečními vředy. Teoreticky by nadměrné dlouhodobé pití čaje mohlo vést ke snížení absorpce železa. U citlivých jedinců dokonce způsobuje zácpu, nespavost či nevolnost. Zelený čaj není vzhledem k obsahu kofeinu vhodný pro nejmenší děti. 

Jak jej připravovat?

• Vodu na čaj nevařte příliš dlouho. Zelený čaj rozhodně nezalívejte vroucí vodou (má potom pachuť a je příliš hořký). Voda by měla mít teplotu mezi 70 a 80⁰C; jednoduše nechte vroucí vodu zhruba 3 minuty chladnout.
• Čaj poté louhujte 2 až 3 minuty.
• Na jeden šálek použijte jednu lžičku čaje. Do konvičky dejte vždy jednu lžičku čaje navíc.
• Konvici používejte vždy stejnou; vyhrazenou výhradně čaji. Nádoba nesmí být kovová a není vhodné ji vymývat saponáty. Čajová patina není na závadu!
• Máte-li čas, konvičku předehřejte, potom vsypte čaj. Aroma čaje se lépe rozvine.
• Kvalitní čaje lze zalít vícekrát, nejste-li si jistí, prostě to vyzkoušejte. Pro další nálev prodlužte dobu louhování. Některým milovníkům čaje chutná druhý výluh více než první

Obecně se k přípravě čaje nedoporučuje voda tvrdá. Ideální, avšak poněkud idealistické, je používání vody ze studánek. Kvalitnější druhy zeleného čaje můžete v případě nouze zalít i studenou vodou a připravit výluh za studena, louhování trvá několik hodin. Někteří čajomilci tvrdí, že zelené a další světlé čaje chutnají více v létě, v zimě jsou naopak vhodnější čaje tmavé, fermentované. Pití čaje má v asijských zemích své rituály, je exoticky krásné je prožít a úžasné vytvořit si své vlastní. A pozor, u čaje neplatí to, co se (někdy neprávem) traduje o vínu. Totiž že zraje věkem. Nejlépe chutnají čaje mladé, čerstvé

Zelený čaj a pohybový aparát: studie a výzkum

Podle Yasutake Tomata, vědeckého pracovníka z japonského Ústavu veřejného zdravotnictví a soudního lékařství, má zelený čaj vzhledem k obsaženým látkám velmi pozitivní vliv na strukturu svalů, zejména v oblasti dolních končetin. Yasutake Tomata dále tvrdí, že každodenní popíjení zeleného čaje výrazně snižuje riziko problémů s pohybovým aparátem (tzv. funkčních postižení) v seniorském věku.

Výsledky studie provedené na Case Western Reserve University School of Medicine v USA naznačují, že antioxidanty obsažené v zeleném čaji eliminují riziko onemocnění revmatickou artritidou, velmi nepříjemnou chorobou pohybového aparátu.

Co možná nevíte...

• Víte, že je v USA čaj zakázaný?
• Víte, že v ČR se čaj pěstuje v Podkrkonoší a v Drahanské vrchovině?
• Víte, že v Anglii je velmi oblíben tzv. Prasečí čaj (tzv. Piggy)?

Více na: http://necyklopedie.wikia.com/wiki/%C4%8Caj